Novo istraživanje otkriva da bi cjepiva protiv COVID-19 mogla imati neplaniranu, ali vrlo korisnu ulogu, pomoć u liječenju raka. Analiza medicinskih zapisa i pokusi na miševima pokazali su da pacijenti s rakom koji su primili mRNA cjepivo prije početka imunoterapije žive dulje od onih koji nisu bili cijepljeni. Rezultati su predstavljeni na kongresu Europskog društva za medicinsku onkologiju (ESMO) u Berlinu i otvaraju novo poglavlje u razumijevanju potencijala mRNA tehnologije u medicini.

Dr. Kust: "Kao onkolog znam koliki je rizik od raka - zato sam usvojio ovih pet zdravih navika"

Kako cjepivo potiče imunološki sustav?

Znanstvenici s MD Anderson Cancer Center analizirali su podatke više od tisuću pacijenata s napredovalim rakom kože i pluća liječenih između 2019. i 2023. godine. Pokazalo se da su pacijenti koji su unutar 100 dana prije početka imunoterapije primili mRNA cjepivo protiv COVID-19 živjeli znatno dulje.

Kod oboljelih od raka pluća, primjerice, prosječno vrijeme preživljenja gotovo se udvostručilo, s 20,6 na 37,3 mjeseca.

Nova varijanta Covida: Pacijentica opisala teške simptome i nazvala ih najgorima do sad

Znanstvenici objašnjavaju da cjepivo ne djeluje izravno na tumor, već aktivira imunološki sustav i čini ga spremnijim za borbu protiv raka. mRNA u cjepivu potiče stvaranje proteina koji pokreću snažan imunološki odgovor, uključujući oslobađanje citokina i interferona tipa 1, istih tvari koje uzrokuju uobičajene nuspojave nakon cijepljenja, ali i jačaju imunološku aktivnost protiv tumorskih stanica.

Povezanost s imunoterapijom

Tumori se često brane tako što stvaraju protein PD-L1 koji “uspavljuje” imunološki sustav i sprječava ga da ih napadne. Lijekovi poznati kao inhibitori kontrolnih točaka blokiraju taj mehanizam i ponovno “otključavaju” sposobnost tijela da uništava stanice raka.

Prema novim saznanjima, mRNA cjepivo može dodatno pojačati učinak imunoterapije, jer potiče imunološke stanice da postanu osjetljivije na liječenje. Istraživanja na životinjama sugeriraju da sličan učinak može izazvati gotovo svako mRNA cjepivo, neovisno o tome koji protein kodira.

Tri neobična simptoma raka pluća koji mogu zbuniti i liječnike

Znanstvenici su oprezno optimistični

Stručnjaci upozoravaju da su rezultati zasad retrospektivni i da ih treba potvrditi kroz buduće kliničke studije. Takvo ispitivanje već je u planu u SAD-u. “Iako je riječ o povezanosti, a ne o dokazu uzroka i posljedice, podaci su vrlo snažni”, izjavio je Ryan Sullivan, onkolog i imunolog iz Massachusetts General Hospitala.

Slično mišljenje dijeli i Mark Slifka sa Sveučilišta za zdravlje i znanost u Oregonu, koji kaže da je “ovo tek početak razumijevanja stvarnog potencijala mRNA tehnologije”.

Znanstvena zajednica već godinama istražuje primjenu mRNA tehnologije i izvan područja zaraznih bolesti. Nova otkrića upućuju na to da bi mRNA cjepiva mogla postati dodatno oružje u liječenju raka, rijetkih bolesti i genetskih poremećaja. No, istodobno se u dijelu svijeta pojavljuje skepticizam i politički pritisak koji bi mogli usporiti daljnji razvoj ovih terapija. Neki američki političari najavili su smanjenje financiranja istraživanja mRNA tehnologije, unatoč njezinu dokazanom potencijalu.

Unatoč svemu, istraživači ostaju optimistični. “Ovo je tek početak – tek trebamo otkriti što sve mRNA može učiniti”, rekao je Steven Lin iz MD Anderson Cancer Center, voditelj studije koja bi mogla promijeniti način na koji pristupamo imunoterapiji raka.